推理小説や怪奇小説の基礎をつくったといわれる米国の作家、エドガー・アラン・ポーが生誕２００年、没後１６０年を迎えた。それを機にゆかりのある米東部の５都市が「わが町の人」を主張し、観光客の誘致にしのぎを削っている。
遺骨をめぐる争奪戦もあり、その争いは小説よりも奇なる現実をみるようだ。
ポーは１８０９年１月１９日、ボストンで俳優と女優の一家に生まれた。エドガーの名は両親が演じたシェークスピアの戯曲に登場する人物にちなむという。だが、３歳にもならないうちに両親を失い、バージニア州リッチモンドのアラン家に引き取られた。名にアランが加わったのはそのときのことだ。
生まれながらに数奇な運命をたどり、フィラデルフィアやニューヨークでも文才を発揮しながら生活には恵まれなかった。１８４９年１０月３日、ボルティモアの路上で倒れているのを発見され、病院に運ばれて４日後に息絶える。
他人の服を着ていたり、「レイノルズ」とつぶやいたり、その死は謎に包まれている。
４０年の人生。生まれ故郷のボストンは足跡が少なくても生家近くに記念碑を建て、「ポー生誕の地」を誇る。
１８歳で舞い戻り、怪しげな仕事で食いつなぎながら文筆活動を始めた地。生活に困り氏名と年齢を偽って入った陸軍での勤務。そこで初めて出版したのが「あるボストン市民」の名による詩集だったという。
一番長く住んだリッチモンドには「エドガー・アラン・ポー博物館」がある。
引用元 http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090124-00000506-san-int
